27 мая 2012 года Армения и Уругвай отметили 20-летие установления дипломатических отношений. Уругвай стал одним из первых, кто признал Армению после обретения ею независимости. Но Уругвай был первопроходцем не только в этом. Отношения Уругвая и Армении, несмотря на удаленность и кажущиеся различия, без преувеличения можно назвать уникальными. Что же связывает нас с этой далёкой, но столь близкой армянам латиноамериканской страной? 
          А связывает действительно многое. И в первую очередь то, что Уругвай первым в мире официально на государственном уровне признал и осудил Геноцид армян в Турции в 1915 году. Уругвайский парламент принял эту резолюцию 20 апреля 1965 года. В то время Армения находилась в составе СССР, с которым у Уругвая были весьма прохладные отношения и многим это казалось странным и неуместным. Но Уругвай сделал это. И последующая волна признаний Геноцида наглядно продемонстрировала, сколь важно сделать первый шаг. И данный прецедент нельзя недооценивать. 
          Ежегодно самая скорбная дата в армянской истории в Уругвае отмечается с участием местных властей на самом высоком уровне. Особенно тёплое расположение к себе уругвайских руководителей армяне почувствовали с приходом к власти правительства президента Хосе Мухики. Так, в 2010 году президент Уругвая принял участие в мероприятиях, посвященных 95-летию Геноцида армян. На красивейшей площади "Армения" в столице Уругвая Монтевидео при участии президента страны был установлен армянский хачкар, который был привезён из Армении. На мероприятии выступили министр образования и культуры Уругвая и заместитель министра спорта и туризма. Затем в центральном зале Монтевидео - в театре "Солис" состоялся концерт с участием филармонического оркестра. На мероприятии, посвященном памяти невинных жертв, присутствовали члены правительства и депутаты парламента Уругвая, дипломаты и представители общественности. 
          В 2010 году в парламенте Уругвая по инициативе комитета "Ай Дата" Южной Америки и парламентской группы Уругвай - Армения состоялась конференция, посвященная 45-летию признания Генеральной Ассамблеей Уругвая Геноцида армян. Выступивший на конференции вице-президент Уругвая, председатель Генеральной Ассамблеи Данило Астори заявил, что принятие парламентом данного закона доказало приверженность страны идеям свободы, мира, справедливости и соблюдения прав человека. "Этим законом народ Уругвая продемонстрировал свою солидарность с армянским народом в борьбе за восстановление своих прав",- отметил Астори. В ответном послании с армянской стороны говорится, что "Законопроект, принятый парламентом Уругвая 45 лет назад, знаменателен не только тем, что вывел из забвения и отрицания Геноцид армян, но и стал большим стимулом для сохранения этого вопроса в международной повестке. Было положено начало процесса, к которому позже присоединились другие страны". С речью выступил также глава Палаты представителей Уругвая Ивон Пассада. Среди участников мероприятия были представители обеих палат парламента, члены правительства Уругвая и другие высокопоставленные деятели. 
          Спустя год, 24 апреля 2011, года на площади "Армения" в Монтевидео также состоялось мероприятие, посвящённое 96-ой годовщине Геноцида армян. Инициатором этого мероприятия стала объединённая организация уругвайских армян. В нём приняли участие все армянские структуры Уругвая, представители городских властей, члены парламентской группы дружбы Уругвай - Армения, аккредитованные дипломаты, многочисленные журналисты. Главной выступающей была мэр Монтевидео Анна Оливера. 
           24 апреля 2012 году на митинге в память о жертвах Геноцида 1915 года присутствовал министр иностранных дел Уругвая Луис Альмагро. Возложив цветы к хачкару, он выступил от имени исполнительной власти страны. "Слово Геноцид подходит для характеристики совершенного против армянского народа преступления",- сказал он. Альмагро вновь подтвердил позицию своей страны, первой в мире признавшей Геноцид армян. Министр подчеркнул необходимость того, чтобы был учрежден специальный международный суд для осуждения всех преступлений против человечности. Он высказался в поддержку принятия закона о криминализации отрицания Геноцида армян. 
          В 2011 году в государственных школах Уругвая в школьную программу был внесён новый курс и теперь кроме Холокоста ученикам будут рассказывать и о Геноциде армян. Инициатором программы стала заместитель министра туризма Уругвая Лилиан Кешишян, которая в прошлом году выступила с соответствующим предложением. “Для нас, армян, очень важно, чтобы молодое поколение уругвайцев знало историческую правду о Геноциде армян. Только признанием Геноцида можно будет предотвратить его повторение”,- отметила Кешишян. Эта инициатива была поддержана организацией по правам человека, функционирующей в Уругвае. И Национальный совет образования государственных школ страны принял решение включить 24 апреля в календарь важнейших дат для изучения этого события в государственных школах Уругвая. В заявлении этой организации рекомендуется с 2012 года отмечать 24 апреля как День памяти Геноцида армян и поручить воспитателям государственных дошкольных, средних и высших образовательных центров информировать учащихся и обсуждать с ними эти трагические события. Так, многотысячная армия школьников и студентов Уругвая в подробностях ознакомится с чудовищным преступлением турок против армян. Уругвай, известный своей проармянской позицией, вновь доказал, что остается верен своим принципам и бескорыстно защищает наши права. 
          Активная работа комитета "Ай Дат" Южной Америки, партии "Гнчак" и других армянских организаций недавно привела к новому успеху. Стало известно, что в Уругвае должен быть построен большой музей, посвящённый памяти жертв Геноцида армян. Об этом недавно проинформировал член Сената Уругвая Рафаел Минчелини. Согласно предложенному им новому законопроекту, в 2012 году из бюджета Уругвая будут выделены финансовые средства для строительства музея Геноцида. По его словам, в музее будут представлены книги о Геноциде, а также факты, свидетельствующие о преступлениях турок в 1915 году. Там предполагается создать и исследовательский центр. Кроме этого, в музее можно будет ознакомиться с историей и деятельностью армянской общины Уругвая. Армяне поблагодарили сенатора Микелини за выдвижение этого законопроекта и пообещали оказать этой программе всестороннее содействие. 
          9 сентября 2011 года много шума наделало сенсационное заявление министра иностранных дел Уругвая Луиса Альмагро по Карабаху. Выступая в уругвайском парламенте на конференции, посвященной уругвайско-армянским отношениям, он заявил: “Мы изучаем карабахскую проблему для заявления официальной позиции о признании Нагорного Карабаха. Но лично я убежден, что Карабах - исторически часть Армении и он должен быть независимым и со временем воссоединиться с Арменией. Это единственный путь решения вопроса. И сегодня Уругвай предпринимает шаги, чтобы прийти к соглашению с Карабахом и признать НКР на государственном уровне." Кроме того глава МИД Уругвая отметил: "Наша симпатия к армянскому народу обусловлена его болью и борьбой, долголетними усилиями самоутвердиться, даже в неблагоприятных условиях. Это послужило для всех нас уроком. Армянский фактор на международной арене временами укрепляется, временами ослабевает, потому что международные отношения во многих случаях основаны на интересах, на сиюминутной политико-экономической конъюнктуре. А мы в отношениях с Арменией руководствуемся не интересами, а принципами. Случается, что принципы уступают интересам. Но правда заключается в том, что Уругвай продолжит твёрдо поддерживать дружбу с Арменией."
          Почему именно Уругвай сделал подобное заявление? Причин здесь может быть несколько. Возможно, что тяжёлая, схожая с карабахской, история обретения Уругваем независимости позволила этой стране адекватно воспринять стремление народа Нагорного Карабаха к свободе и созданию собственного суверенного государства. 
          Уругвай - страна с героической историей. Эта страна упорно и самоотверженно сражалась за свою свободу и независимость. Причем сражалась со странами, намного превосходящими её как по численности населения, так и по территории и ресурсам. Сначала Уругвай боролся против Испанской колониальной империи, а затем против посягательств мощных соседей - Бразилии и Аргентины. На момент достижения независимости население этой страны составляло всего 75 тысяч человек. Борьба Уругвая за отстаивание своей независимости вызвала широкий международный резонанс. Сюда на помощь прибыли тысячи добровольцев из разных стран Европы. Среди них был и будущий объединитель Италии Джузеппе Гарибальди, который именно в Уругвае получил широкую известность, что затем помогло ему в борьбе за независимость и объединение своей страны. Таким образом, с исторической точки зрения у Уругвая имеется много общего с Карабахом. Для Уругвая, как и для Карабаха, независимость является высшей ценностью. Об этом свидетельствует даже национальный девиз этой страны: "Libertad o Muerte" (исп. "Свобода или смерть"). Поэтому нас тут хорошо понимают. 
          В 1811 году в Уругвае началось восстание против колониального господства Испании. В 1814 году колониальное господство рухнуло. В 1816 году Уругвай был оккупирован португальцами. В 1821 насильно был включен в состав Бразилии. А в 1825 году - в состав Аргентины. Но вскоре, в том же 1825 году, была провозглашена независимость Восточной Республики Уругвай. Однако уругвайцам еще целых 3 года пришлось с оружием в руках отстаивать свою независимость. Борьбу уругвайцев долгие годы возглавлял национальный герой Хосе Хервасио Артигас, ныне почитаемый в этой стране как основатель уругвайской нации. Интересно, что когда Артигас стал во главе уругвайского правительства, то его наделили титулом "Покровитель свободных народов". Дальнейшая история Артигаса трагична, однако его титул превратился в идеологию самого государства. Граждане Уругвая живут по законам христианской морали. Они свято верят, что их государство обязано стоять на страже интересов порабощенных и угнетаемых народов. Собственно, история Уругвая подтверждает эту идеологию. Большая часть населения Уругвая - потомки беженцев, нашедших в этой стране приют и убежище. Уругвай - единственная страна в мире, в которой установлен памятник беженцу. Усталый человек с котомкой на плечах, в истрепанной одежде и истоптанных башмаках, добрался, наконец, до земли, которая станет его Родиной. Уругвайцам хорошо знакомо чувство несправедливости, испытанное их предками. Им также хорошо понятна борьба народов за собственное национальное достоинство. 
          Не менее веским является и политико-правовой аспект. Уругвай - страна с развитой демократией. В этой стране один из самых низких уровней коррупции в мире и один из самых высоких в мире уровней образованности населения. Понятно, что данная страна с большей симпатией относится к странам, которые руководствуются такими же ценностями, особенно, если такие страны имеют неразрешенный конфликт с недемократическими государствами, открыто пропагандирующими человеконенавистнические взгляды и во всеуслышание заявляющими о намерениях стереть своих оппонентов с лица земли. Несмотря на скромные размеры и относительную малочисленность, Уругвай (особенно в первой половине XX века) играл заметную роль на политической карте мира. Здесь проводились важные конференции и принимались многосторонние соглашения. Например, Конвенция Монтевидео - международный документ, определяющий правосубъектность государства с точки зрения международного публичного права. Уругвай был очень активен на международной арене. Со временем значимость этого государства в мировом масштабе постепенно стала понижаться, и оно оказалось в тени своих более крупных соседей и под сильным влиянием США. Однако с момента, когда президентское кресло занял представитель левых сил Хосе Мухика, обозначилось стремление Уругвая проводить более самостоятельную и яркую политику. Кроме того, свою роль могло сыграть и то обстоятельство, что эта латиноамериканская страна не связана экономическими, в частности, нефтяными, газовыми и иными интересами с Азербайджаном, который использует данные рычаги для противодействия Армении и Нагорному Карабаху. Не входит в военный блок НАТО вместе с Турцией и ни в чём не зависит от неё. Следует учитывать также фактор наличия в этой стране активной армянской общины, которая обладает достаточным авторитетом и имеет влияние на политическую элиту Уругвая. Итак, понятно, что до полноценного признания НКР дело ещё не дошло, но механизм международного признания Карабаха уже запущен. И первым тут вновь выступил Уругвай. И эти, предпринимаемые Уругваем шаги, могут стать "заразительными" для других стран. 
          Министр иностранных дел Уругвая, которого с полным основанием можно назвать другом армянского народа, Луис Альмагро недавно посетил Армению с первым официальным визитом по приглашению министра иностранных дел Армении Эдварда Налбандяна. В ходе визита 4 - 5 мая 2012 глава МИД Уругвая встретился с президентом Армении Сержем Саркисяном и Католикосом Всех армян Гарегином Вторым. Луис Альмагро посетил Мемориал памяти жертв Геноцида армян - Цицернакаберд. Он возложил венок к мемориалу и цветы к Вечному огню. В сопровождении директора музея-института Геноцида армян Айка Демояна, глава МИД Уругвая прогулялся по территории мемориального комплекса и посадил ель на Аллее Памяти. Затем он посетил музей-институт, где ознакомился с материалами, документами и фотографиями, свидетельствующими о Геноциде. Посещение Цицернакаберда произвело на него большое впечатление. "Геноцид армян - это преступление не только против армянского народа, но и против всего человечества. Очень жаль, что из прошлого не было извлечено уроков, и геноциды в современном мире продолжают совершаться”, - сказал Альмагро. Вся история Уругвая показывает, что это государство, уважающее права человека. Уругвай не ждал, пока другие государства признают Геноцид армян, и первым признал его", - написал Альмагро в книге почётных гостей Цицернакаберда. Он также отметил, что его послание миру в вопросе Геноцида армян - память, правда и справедливость.
          На совместной пресс-конференции министров иностранных дел Армении и Уругвая было отмечено, что почти по всем вопросам позиции обеих стран совпадают или очень близки. Так что политический диалог между странами можно назвать совершенным. Говоря о признании Геноцида армян, Альмагро отметил, что более мощные государства, исходя из своих интересов, пока не решились на этот шаг. Армения и Уругвай братские государства, подчеркнул министр Альмагро, добавив, что есть все возможности для углубления отношений. "У нас с Арменией особенная связь, которая является результатом присутствия сильной армянской общины в Уругвае. Этот фактор, несомненно, придаёт большое содержание нашим двусторонним связям. Цифры, свидетельствующие об объёме торговли между нашими странами, которые находятся далеко друг от друга, не скажут многого, а мы хотели бы, чтобы они говорили больше о сотрудничестве в сферах науки, технологий, обороны, и значит эти связи нужно расширять и углублять".
          До этого уругвайские политики уже посещали Армению. Так в 1997 году в Армении побывал заместитель министра иностранных дел Уругвая. А через год председатель нижней палаты уругвайского парламента. В настоящее время армянского посла в Уругвае нет. Его функции по совместительству выполняет армянский посол в Аргентине Владимир Кармиршалян. В Армении же по совместительству аккредитован посол Уругвая в России Хорхе Альберто Мейер Лонг. 
          Армянские руководители частые гости в Монтевидео. Их всегда тут с радостью принимают на самом высоком уровне. Сразу после признания Уругваем независимости Армении на берега Атлантического океана отправился президент Левон Тер-Петросян. Президент Роберт Кочарян также не обошел Монтевидео своим вниманием. Только Серж Саркисян пока не бывал в дружественной стране. Неоднократно в Уругвай приезжали армянские министры иностранных дел. Здесь побывала и министр диаспоры Армении Грануш Акопян. 
          Президент Нагорно-Карабахской республики Бако Саакян в сопровождении предводителя Арцахской епархии Армянской Апостольской церкви, архиепископа Паркева Мартиросяна 1 декабря 2011 года также посетил столицу Уругвая Монтевидео. Президент встретился с представителями армянских партий, организаций и местной армянской общины. Саакян высоко оценил роль армянской общины Уругвая в обустройстве Карабаха, подчеркнув, что наши соотечественники, проживающие в этой стране, принимают активное участие почти во всех сферах жизнедеятельности НКР. После встречи президент Саакян посетил кафедральный собор Святого Нерсеса Благочестивого в Монтевидео, встретился там с предводителем Уругвайской епархии Армянской Апостольской церкви, архиепископом Акопом Геленджяном и группой членов армянской общины. Затем Бако Саакян в сопровождении представителей местной армянской общины посетил площадь "Армения" и возложил венок к памятнику жертв Геноцида армян.
          В тот же день в Монтевидео Президент НКР посетил Палату представителей Восточной Республики Уругвай и встретился со спикером Луисом Лакайле, председателем постоянной комиссии по внешним отношениям Марией Эленой Лаурнага, группой членов Палаты представителей и Генеральной Ассамблеи (Сената). На встрече обсуждались вопросы, развития дружеских связей между Карабахом и Уругваем. Была выражена признательность Уругваю за постоянное содействие армянскому народу. Президент Саакян отметил, что пути независимости Карабаха и Уругвая имеют много общего, что еще более сближает обе страны. Стороны отметили заинтересованность в развитии и укреплении двусторонних отношений. Бако Саакян подчеркнул, что налаживание тесных связей с Уругваем положительно повлияет как на сохранение мира и стабильности в регионе, так и на международное признание Карабаха. После встречи глава государства вместе с уругвайскими депутатами посетил могилу национального героя Уругвая Хосе Хервасио Артигаса и воздал дань уважения его памяти.
          Католикос Всех Армян Гарегин Второй в рамках патриаршего визита в Южную Америку прибыл в уругвайскую столицу 10 мая 2011 года. Первым делом Католикос отправился в церковь Святого Нерсеса Благочестивого, где его приветствовали верующие. Встретившись с представителями армянской общины в гостинице "Шератон", Патриарх ответил на множество вопросов. 11 мая состоялись тёплые встречи Католикоса с президентом Уругвая Хосе Мухикой и мэром Монтевидео Анной Оливера. 
          А в декабре 2009 года к берегам Уругвая пристал парусник "Армения" Это прибыла экспедиция "Месроп Маштоц" во главе с Зорием Балаяном. Гостей с огромной радостью встречали местные армяне. Вот как Зорий Гайкович описывает Монтевидео, что в переводе с испанского означает - "Вижу землю". "Сразу по окончании митинга, который проходил под бравурные марши в исполнении морского оркестра, весь экипаж посетил площадь "Армения". Прямо-таки архитектурный шедевр. Творчески использована естественная геометрия местности. Взоры в первую очередь устремляются на стоящего на фигурном постаменте мощного бронзового орла, который готовится к полёту. Одно крыло орла - сегодняшняя Армения, другое - израненный Спюрк. И вся фигура орла - это устремленность, вера. Стоит он над водой, олицетворяющей Севан, а фоном служит двуглавый Арарат".
          Теперь поговорим непосредственно об армянской общине. Первые упоминания об армянах в Уругвае датируются 1835 годом. Летопись сохранила их имена. Имя первого мужчины-армянина на местный лад звучала так - Хуан Акустин Аксарян. А имя первой женщины-армянки - Мария Пелинчян. Но в 19 веке речь шла лишь о незначительном числе людей. Так в 1900 году в Уругвае проживало всего 15 армян. С начала 20 века количество армян в этой стране несколько возросло. Это были в основном портные, обувщики и торговцы. Переселенцами главным образом были армянские католические семьи из Смирны, Бурсы, Стамбула и других городов Османской империи. 
          Основная же волна иммиграции армян в Уругвай пришлась на начало 20-х годов 20 века, когда из стран Ближнего Востока во все концы мира хлынул поток беженцев, спасшихся от Геноцида армян в Турции 1915-го и последующих годов. Сначала армяне перебрались на Ближний Восток. Потом из Сирии, Ливана и Египта дальше, в Латинскую Америку, и в том числе в Уругвай. По данным на 1926 год число армян составляло около 3 тысяч человек. А по данным переписи населения 1931 года в Уругвае проживало уже 4 тысячи армян. В этот период происходит формирование армянской общины Уругвая. И уже в конца 30-х годов община стала довольно сплочённой и активной. Тогда был основан ряд благотворительных и общественных организаций. Начали действовать армянские партии. 
          К 60-м годам уругвайские армяне превратились в серьёзную силу. В это время в Уругвае уже действовали многочисленные армянские организации. Их основной целью стало признание и осуждение Геноцида армян. И к 50-летию чудовищной трагедии они добились победы. Парламент Уругвая 20 апреля 1965 года принял закона "О Дне памяти жертв Геноцида армян". Воодушевлённые армяне начинает активно строить церкви, школы и другие образовательные и культурные учреждения. В 70-х годах открываются армянские учебные заведения, такие как школа Нубарян (1973), а затем и лицей Алек Манукян. Большинство армянских учеников Уругвая получают образование именно в этих заведениях, а также в колледже Овнанян. Школа Нубарян была построена на средства супругов Мисака и Арфи Куюмджянов, которые назвали её именем почитаемого ими Нубара Паши. Лицей Манукян - это великолепный комплекс на 500 детей с классами, актовым залом, библиотекой, огромным спортивным залом и плавательным бассейном, где проводятся международные соревнования по многим видам спорта. 
          По данным 2003 года количество уругвайских армян составляло около 15 тысяч человек. Ныне же, по подсчётам религиозных организаций, их численность доходит до 20 тысяч. Армяне преимущественно сосредоточены в столице - Монтевидео. Кроме того некоторые армянские семьи живут в городах в Рио-Бранко, Колония-Суиза и Пириаполис. Несмотря на патриотическое воспитание, часть армянской молодежи Уругвая постепенно отходит от национальных истоков. Ныне половина армян Уругвая для брака выбирает представителей других национальностей. В частности, французского, итальянского и испанского происхождения. Ассимиляция, к сожалению, имеет место. Следует более активно вовлекать местную армянскую молодежь в дела общины. Нынешние армянские активисты Уругвая заметно состарились, так что им нужна достойная смена. 
          В Монтевидео имеется 5 армянских церквей. Большинство уругвайских армян являются последователями Армянской Апостольской Церкви. Они посещают 2 церкви. Главой уругвайской епархии ААЦ является архиепископ Акоп Геленджян. Церковь Святого Нерсеса Благочестивого (Шнорали) - является одной из красивейших церквей Спюрка. Её автором является выдающийся армянский архитектор Рафаел Исраелян. Далее по численности идёт католическая община. В распоряжении армян-католиков 1 церковь. И, наконец, протестанты или, как ещё их называют, евангелисты. У них 2 свои церкви. За последние годы число армян-протестантов значительно увеличилось. Следует особо подчеркнуть, что несмотря на приверженность разным церквям, все армяне Уругвая живут и действуют сплочённо, бок о бок. 
          В Уругвае представлены все традиционные армянские партии: "Дашнакцутюн", "Гнчак" и "Рамкавар". Несмотря на межпартийные разногласия, партии всегда едины в отстаивании общеармянских интересов. Наибольшим весом в общине и влиянием на уругвайские власти пользуется "Дашнакцутюн". Последние 3 года почётным консулом Армении является гражданин Уругвая, известный предприниматель и меценат Рубен Абраамян. За это время местные армяне стали активнее продвигать свою культуру и устраивать различные крупные армянские мероприятия.
          Среди деятелей уругвайской культуры множество армян. Выдающийся скульптор Нерсес Унанян известен всему Уругваю. В стране установлено много его работ. Главная из них - это стоящий на площади "Армения" бронзовый орёл, о котором говорилось ранее. Имя Нерсеса Унаняна носит одна из красивейших улиц, проходящая рядом с армянской церковью Святого Нерсеса Благочестивого, при входе в которую установлен памятник жертвам Геноцида армян, также работы Унаняна. 
          Одним из знаменитых музыкантов Уругвая является Гаро Аракелян. В столице Уругвая имеются различные армянские общественные и культурные организации. При Армянском национальном центре в Монтевидео действуют танцевальные группы и центр искусств. Большой популярностью пользуются армянские ансамбли танца "Арарат", "Гаянэ" и армянский детский хор "Тарон". Местные армяне также любят группы, исполняющие армянские патриотические песни. В Уругвае хорошо известен молодой дирижер Альваро Акопян, дирижирующий филармоническим оркестром. 
          Много армян и среди уругвайских режиссеров и журналистов. В Монтевидео издаётся газета на армянском и испанском языках "Армянская семья". Кроме того функционирует 3 армянские радиостанции. "Радио Комитас" возглавляет Каро Екимян. Эта радиостанция часто звучит в домах и автомобилях многих местных армян. Другая независимая армянская радиостанции "Радио Аракс" существует 5 лет. Её директор Диего Караманукян считает, что она является одним из самых важных армянских СМИ в Уругвае. А третья радиостанция называется "Радио Армении".
          Немало уругвайских армян добились крупных результатов в спорте. Большой популярностью пользуется уругвайский футболист армянского происхождения Хоакин Богоссян. Он уже успел поиграть в ряде ведущих клубов как Латинской Америки, так и Европы. 3 года назад стал одним из лучших бомбардиров уругвайского чемпионата, забив 11 мячей в 18 матчах. 25-летний нападающий обладает отменными физическими данными. При росте 1 метр 97 сантиметров этот мощный форвард отличается высокой техникой. Он один из ярких и перспективных латиноамериканских футболистов. Многие известные европейские клубы хотели бы заполучить его. Но у него есть цель - оказаться в прославленной сборной Уругвая по футболу. Одно время велись переговоры о его приглашении в сборную Армении. Богоссян не стал скрывать, что с гордостью и радостью узнал об этом. Ему понравилась идея играть в составе сборной Армении. Но что-то там пока не получилось. А жаль. По его словам он ощущает себя армянином, посещал армянскую школу, любит армянскую культуру. Так что не будем терять надежду увидеть Хоакина Богоссяна в составе армянской сборной. В уругвайских футбольных командах выступают и несколько других наших соотечественников. 
          Известный уругвайский тренер, армянин по происхождению, Серхио Маркарян возглавлял сильнейшие футбольные клубы Уругвая и Чили. А в 2010 году возглавил сборную Перу по футболу. Федерация футбола Армении вела с ним переговоры. Но по неизвестным причинам Маркарян так и не возглавил сборную Армении. В своих интервью он не раз говорил, что мечтает встать у руля армянской команды. Другим известным футбольным тренером армянского происхождения, выходцем из Уругвая, является Мануэль Кеоссеян, который успешно тренировал ведущие команды Уругвая и Гватемалы. А клуб, которым он руководил в Гондурасе, трижды становился чемпионом своей страны. Имя ещё одного уругвайского футбольного тренера-армянина - Маурицио Семерджян. 
           3 года назад штангист Ален Алаян, взяв вес в 150 килограмм, победил в чемпионате Уругвая по тяжёлой атлетике. Затем он принял участие в Панармянских играх. А недавно стало известно, что на предстоящих летом этого года в Лондоне Олимпийских играх, Уругвай будут представлять братья Мелконяны. Их дедушка и бабушка с отцовской стороны - армяне, эмигрировавшие из Армении много лет назад. Братья проживают в Уругвае. Мартин Мелконян уже 11 лет занимается плаванием. Его брат Хосе Габриэль также является профессиональным пловцом. В прошлом году в составе команды Уругвая он принял участие в Панармянских играх. Оба брата показали высокие результаты и примут участие в Олимпийских играх. 
           Как уже было сказано, заместителем министра туризма и спорта Уругвая являлась наша соотечественница Лилиан Кешишян. Она родилась в семье простого сапожника. Ранее она была первым депутатом армянского происхождения в парламенте Уругвая. И вот недавно, в мае 2012 года, президент Уругвая Хосе Мухика назначил её на высокий пост министра спорта и туризма Уругвая. Это назначение деятеля армянского происхождения объясняется тем, что у Лилиан Кешишян имеется большой опыт в сфере туризма и она пользуется доверием и уважением в уругвайском обществе. В 2005 году она посетила Армению. Так что, как мы видим, армяне есть и в правительстве Уругвая. 
          Деятели армянского происхождения играют важную роль и в общественно-политической жизни страны. Армяне представлены в муниципалитетах нескольких городов, а также в законодательном органе. Во многом именно благодаря присутствию армян в государственных органах страны вопросы Армении и армянства всегда находят положительный отклик в различных кругах уругвайского общества. Чиновники армянского происхождения представлены во внешнеполитическом ведомстве страны, в министерстве экономики и финансов, в сфере образования, культуры и спорта.
          Итак, армяне вовлечены во все внутренние процессы страны. Основательно интегрированы в уругвайское общество. По этому поводу хорошо сказал вице-президент Уругвая, председатель Генеральной Ассамблеи Данило Астори: "Армянская община является составной частью уругвайского народа и активно участвует в развитии страны. Армяне очень хорошие уругвайцы, но и очень хорошие армяне. Они сохранили свою религию, традиции, язык и культуру." Астори добавил, что почти век назад народ и власти Уругвая приняли прибывших в страну армян как братьев и сестёр, и это чувство продолжается до сих пор. 
          Да, действительно, хоть нас и разделяют тысячи километров, Армения и Уругвай очень близки друг другу. Иначе как братскими отношения армян и уругвайцев не назовёшь. И в этом велика заслуга армян Уругвая. 


1 июня 2012 года. 


P. S.  Со времени написания этой статьи прошло более двух лет. Произошло много нового, что лишь ещё более сблизило армянский и уругвайский народы. В ноябре 2013 года Армению вновь посетила уругвайский министр Лилиан Кешишян. В июле 2014 года президент Армении Серж Саркисян с государственным визитом посетил Уругвай. В ноябре 2014 года президентом Уругвая стал Табаре Васкес. Он заявил, что Лилиан Кешишян продолжит занимать пост министра туризма и спорта Уругвая. В декабре Армению с визитом посетил вице-президент Уругвая, председатель Генеральной Ассамблеи Данило Астори. Ожидается, что в самое ближайшее время правительство Уругвая выделит в Монтевидео удобное место для строительства музея Геноцида армян. И, наконец, 4 января 2015 года министр иностранных дел Уругвая Луис Альмагро выступил с заявлением, в котором призвал международное сообщество признать независимость НКР. Альмагро осудил агрессивные действия Азербайджана и отметил важность мирного решения карабахского конфликта "на основе принципов самоопределения народов и территориальной целостности Республики Армения в качестве независимого государства в границах 1918 - 1920 годов". Итак, будем ждать от наших уругвайских друзей реальных действий.  


АЛЕКСАНДР ЕРКАНЯН.

6 января 2015 года.