Армянская церковь на Невском проспекте, шедевр архитектуры классицизма. Памятник Петру Багратиону в петербургском сквере, носящем имя этого прославленного генерала. Два знаковых места, которые напоминают о многовековых связях между Россией, Арменией и Грузией... Церковь появилась в нашем городе благодаря успешному коммерсанту армянских кровей Ивану Лазареву, ювелиру высочайшего двора. Он принадлежал к большому семейству выходцев из Ирана, немало потрудившихся на благо Российского государства. Иван Лазарев сыграл заметную роль в истории с приобретением в российскую казну знаменитого «Амстердамского бриллианта» массой 199,6 карата. Недаром камень получил и другое название - «Лазаревский». А потом короткое - «Орлов» в честь фаворита Екатерины Великой, который официально преподнес ей эту драгоценность. Государыня повелела украсить бриллиантом императорский скипетр, а Лазарев получил в награду потомственное дворянство... Что же касается Петра Ивановича Багратиона, чей портрет можно увидеть в Военной галерее Зимнего дворца в ряду героев Отечественной войны 1812 года, то, будучи учеником и соратником Александра Суворова, он за тридцать лет военной службы принял участие в двадцати походах и полутора сотнях сражений, считался «храбрейшим из храбрейших и вернейшим из верных» полководцев русской армии. Геройски проявил себе и в Бородинской битве, где был смертельно ранен...

«За гранью дружеских штыков»

Русские, грузины и армяне на протяжении многих веков разделяли общие духовные ценности и исповедовали единую веру.

- Грузинское царство, которое приняло христианство еще в 326 году, в XV веке превратилось в страну, окруженную мусульманским миром. Политической опорой для Грузии была Византия, а после ее падения грузинские правители не раз посылали посольства в Россию, - отмечает кандидат исторических наук Энвер Тварадзе.

Первый шаг в направлении России был сделан кахетинским царем Александром I, послы которого в 1491 году прибыли в Московию, что положило начало более регулярным дипломатическим контактам.

- Именно Россия способствовала тому, что в противостоянии с мощными и агрессивными иноверными соседями - Персией и Османской империей - армяне и грузины сохранились как нации физически и духовно, - подчеркивает доктор исторических наук Тамара Смирнова.

Так что недаром царь Имерети Арчил II в 1684 году преподнес царю Алексею Михайловичу реликвию грузинского народа - Гвоздь Господень в золотом ковчеге.

Царь Ираклий II, уже во второй половине XVIII века правивший объединенным Картлийско-Кахетинским государством, сумел изгнать турок из страны, после чего обратился к России с просьбой о покровительстве. В результате Россия и Грузия подписали в 1783 году Георгиевский трактат, устанавливавший российский протекторат над царством Картли-Кахети. В договоре были и такие строки: «От давнего времени Всероссийская империя по единоверию с грузинскими народами служила защитой, помощью и убежищем тем народам и светлейшим владетелям их против угнетений, коим они от соседей своих повержены были».

Фактически речь шла тогда о союзе между двумя странами. В отместку войско персидского шаха вторглось в Грузию и разорило Тбилиси. В январе 1798 года уже новый грузинский царь, Георгий XII, попросил русского императора Павла I принять Грузию в состав России, чтобы царство «считалось принадлежащим державе Российской с теми правами, которыми пользуются находящиеся в России другие области». Павел пошел навстречу, и когда вскоре союзники персидского шаха вторглись в Кахетию, то получили отпор от объединенных русско-грузинских сил.

О вхождении Грузии в состав России упоминается в поэме Лермонтова «Мцыри», знакомой всем со школьной скамьи: «...Такой-то царь, в такой-то год, // Вручал России свой народ. // И Божья благодать сошла // На Грузию! - она цвела // С тех пор в тени своих садов, // Не опасаяся врагов, // За гранью дружеских штыков».

Окончательно задачу по вхождению Грузии в состав Российской империи решил император Александр I.

- Если бы не военное покровительство России, то Грузии вообще могло бы не существовать, - отмечает Тамара Смирнова. - Достаточно сказать, что уже через сто лет после вхождения Грузии в состав Российской империи численность грузин выросла с 370 тысяч до полутора миллионов.

11 сентября 1801 года Александр I издал манифест «К грузинскому народу» и утвердил «Постановление внутреннего в Грузии управления». Польза от этого решения была очевидной: когда в 1805 году 40-тысячная персидская армия двинулась на Тбилиси, она была остановлена русскими войсками, а затем разгромлена. А в течение XIX века в результате русско-турецких войн оставшиеся грузинские территории были также присоединены к России.

- Российская империя фактически воссоздала Грузию и грузинскую нацию в современном понимании этого слова, - говорит Энвер Тварадзе. - Россия тогда спасла и грузин, и другие этносы и субэтносы Кавказа от физического уничтожения. Именно это стало основой сложившегося не только доброжелательного, но и дружеского отношения грузин к русским.

«Грузия обрела покой, - отмечал великий грузинский писатель Илья Чавчавадзе, которого называют «отцом грузинской национальной идеи». - Покровительство единоверного великого народа рассеяло вечный страх перед неумолимыми врагами. Утихомирилась давно уже не знавшая покоя усталая страна, отдохнула от разорения и опустошения, от вечных войн и борьбы».

«Имя русского должно быть свято»

Российско-армянские связи тоже уходят корнями глубоко в прошлое. Армяне жили на землях Киевской Руси, служили при дворе художниками и врачевателями, подарили царям алмазный трон. Армянская диаспора неизменно была влиятельна в Российском государстве.

В указе Петра I от 13 апреля 1711 года говорилось: «Армян как возможно приласкать и облегчить в чем пристойно, дабы тем подать охоту для большего их приезда». А в указе от 10 ноября 1724 года указывалось: «Мы оный армянский народ в особливую нашу императорскую милость и протекцию приняли».

Сложилось так, что жители исторической Армении оказались под властью Персии и Османской империи и подвергались жестокому угнетению. Однако не теряли надежду, что именно Россия освободит их от иноземного ига. Упомянутый выше Иван Лазарев во времена Екатерины Великой участвовал в подготовке проектов воссоздания под покровительством России армянского государства, причем Армения мыслилась без крепостного права.

Реально освобождение армян началось в начале XIX века, причем за него заплатили жизнями сотни и тысячи русских солдат и офицеров. Недалеко от города Спитак воздвигнут обелиск с надписью: «Здесь покоятся останки тех 114 русских солдат, которые 21 августа 1804 года под командованием майора Иосифа Монтрезора, сражаясь в неравном бою с шеститысячным войском, погибли смертью храбрых, отдав свою жизнь за великое дело освобождения Армении от персидского ига». Именно с этой битвы, вошедшей в историю как Памбакская, берут начало истоки русско-армянского воинского братства.

Видный деятель армянского освободительного движения Нерсес Аштаракеци в июле 1826 года обратился к своему народу с призывом бороться против персидских войск, напоминая, что Россия, которая признана «пред целым светом заступницею и покровительницею нации нашей», «распростерла мощную десницу свою... для спокойствия и благоденствия» армянского народа.

В ходе Русско-персидской войны 1826 - 1828 годов русская армия завоевала Эриванское и Нахичеванское ханства. В битве за Эриванскую крепость участвовал тогда Александр Сергеевич Грибоедов. Несколько недель спустя в зеркальном зале Сардарского дворца в присутствии автора была поставлена пьеса «Горе от ума». Об этом по сей день свидетельствует памятная надпись на крепостной стене.

По Туркманчайскому мирному договору 1828 года, в разработке условий которого участвовал и Грибоедов, территории Восточной Армении отходили к России, причем в течение года устанавливалось право свободного переселения мусульман в Персию, а христиан - в Россию. После Русско-турецкой войны 1877 - 1878 годов Российская империя присоединила к себе другую историческую часть Армении - Карс и его окрестности.

По сей день по всей территории Армении стоят памятники русским воинам. Чувство армянского народа хорошо выразил армянский просветитель XIX века Хачатур Абовян: «Да вечно будет русское государство, спасшее наш народ и страну. Имя русского должно быть свято для нас, как и его кровь, которой мы освободились навеки».

В 1856 году в Гюмри был заложен Холм чести - русское воинское кладбище с часовней Архистратига Михаила. В Ереване стоит памятник русскому полководцу генерал-фельдмаршалу Паскевичу. А в апреле 2011 года был торжественно открыт мемориальный комплекс русским воинам-освободителям, павшим в Ошаканской битве 1827 года. Тогда немногочисленный русский отряд генерала Афанасия Красовского вместе с добровольцами выступил на помощь защитникам Эчмиадзинского монастыря, который осаждала персидская армия. Несмотря на ее десятикратное численное превосходство, русский отряд смог снять осаду монастыря.

Коньяк Шустова

Вхождение Закавказья в состав Российской империи принесло не только освобождение от турецких и персидских притязаний, но и стремительное экономическое и культурное развитие региона.

Одним из зримых шагов стало строительство Военно-Грузинской дороги, сыгравшей немалую роль в развитии экономических связей между Россией и Закавказьем. Она следовала древнему историческому пути, соединявшему Северный Кавказ и Закавказье через Дарьяльское ущелье. А нынешнее название дорога получила после того, как в 1803 году ее реконструкцией занялось русское военное ведомство под руководством инспектора Кавказской укрепленной линии Павла Цицианова.

Закавказье все чаще становилось полигоном технических новшеств. В конце XIX века неподалеку от армянского села Джаджур в рекордные для того времени сроки - всего за пять лет - был построен железнодорожный тоннель длиной 1703 метра. При его сооружении впервые в мире было использовано электрическое освещение и применены электродрели.

В 1899 году собственником винодельного завода, находившегося на территории Эриванской крепости, стало российское товарищество «Н. Л. Шустов с сыновьями» - именно его усилиями армянский коньяк получил международное признание, стал поставляться ко двору русского императора и в самые роскошные рестораны России и Европы. Забегая вперед: в советское время армянские виноделы продолжили выпуск коньяков, снискавших славу лучших в СССР.

К началу ХХ века была сооружена Закавказская железная дорога. Развивалась промышленность, в 90-х годах XIX века территория Грузии давала около 50% мирового экспорта марганца.

Плечом к плечу

В ходе Первой мировой войны к лету 1916 года российские войска заняли большую часть Западной Армении, потеснив турецкую армию. Однако предотвратить массовые преступления против армян на территории Османской империи России не удалось. Но она помогала армянам всем, чем могла.

«Были тогда пропущены через границу и нашли прибежище и спасение в России более 350 тысяч турецких армян, - отмечал армянский историк Г. Тер-Маркариан. - У самой границы прямо под открытым небом было расставлено множество столов, за которыми русские чиновники принимали армянских беженцев без всяких формальностей, вручая по царскому рублю на каждого члена семьи и особый документ, дававший им право в течение года беспрепятственно устраиваться по всей Российской империи, пользуясь бесплатно всеми видами транспорта».

После распада Российской империи Армения и Грузия провозгласили свою независимость, однако уже вскоре стало очевидным, что без помощи России им не защититься от воинственных соседей. Тем более что Закавказье раздирали еще и национальные разногласия.

- Власти тогдашней самостоятельной Грузии сделали все от них зависящее, чтобы превратить «новую республику» в очаг межэтнических конфликтов. За короткий период своего существования независимая Грузия провела не одну военно-карательную операцию против нацменьшинств внутри страны, - отмечает историк Энвер Тварадзе.

В начале 1920 года Красная армия вошла в Армению и Грузию. В марте 1922 года Грузия, Армения и Азербайджан образовали федеративный союз, а 30 декабря того же года вошли в состав Советского Союза.

- Россия, а потом Советский Союз были позитивным фактором и для Армении, и для Грузии. Именно в советское время они стали существовать как единые государственные образования. И хотя они были в составе федерации, закавказские республики имели немало атрибутов полноценной государственности, - отмечает Тамара Смирнова.

Армения и Грузия получили большие возможности в том числе благодаря и проводившейся в СССР в 1920-х и 1930-х годах политике «коренизации», направленной на развитие национальных культур в республиках. Новое время способствовало развитию этих аграрных территорий, появлению в них крупных промышленных центров. В 1940 году доля промышленности в народном хозяйстве Армении достигла 78%. Подъем переживала и Грузия, территорию страны покрыла сеть курортов и санаториев. Много вкладывалось в развитие сельского хозяйства: всему Советскому Союзу были известны чайные и цитрусовые плантации, виноградные поля.

Когда началась Великая Отечественная война, армяне и грузины продемонстрировали свою преданность общей Родине. Они героически сражались на всех фронтах, 89 армян и 90 грузин стали Героями Советского Союза.

Во время войны на территории Грузии было сформировано несколько национальных грузинских дивизий, участвовавших в битве за Кавказ, в боях за освобождение Таманского полуострова и Крыма. Грузин Мелитон Кантария был одним из знаменосцев Победы, установившим в мае 1945 года красный флаг над поверженным Рейхстагом. (Кстати, его отец участвовал в Первой мировой войне в рядах русской армии.) А 89-я Таманская горно-стрелковая армянская дивизия под командованием генерал-майора Нвера Сафаряна прошла с боями от Кавказских гор до Берлина.

Немало армян и грузин участвовали в битве за Ленинград. Легендарной славой овеян был летчик-штурмовик Нельсон Степанян, дважды Герой Советского Союза, которого называли «буревестником Балтики». Из трех известных генералов-армян, чьи имена связаны с битвой за Ленинград, двое пали на поле боя. Один из них - генерал-майор Бениамин Галстян, похороненный в Александро-Невской лавре... Всего же около трех тысяч биографий героев вошли в изданный несколько лет назад увесистый фолиант «Армяне в битве за Ленинград».

В небе Ленинграда мужественно сражались, наводя страх на фашистских асов, Герои Советского Союза Александр Гургенидзе и Давид Джабидзе. К когорте отважных снайперов, защищавших Ленинград, принадлежал Дурсун Инашвили, истребивший свыше ста гитлеровцев. Амбразуру вражеского дзота закрыл под Красным Селом 20 января 1944 года Адам Кавтарадзе.

«Мне начало утро армянское сниться»

Певцом Кавказа называют Александра Сергеевича Пушкина. Достаточно вспомнить его строки, написанные в 1829 году во время поездки на театр военных действий в Закавказье: «На холмах Грузии лежит ночная мгла; // Шумит Арагва предо мною...».

Особенно много кавказских сюжетов в его знаменитом произведении «Путешествие в Арзрум во время похода 1829 года». «Я стал подыматься на Безобдал, гору, отделяющую Грузию от древней Армении... Мне представились новые горы, новый горизонт; подо мною расстилались злачные зеленые нивы. Я взглянул еще раз на опаленную Грузию и стал спускаться по отлогому склонению горы к свежим равнинам Армении. С неописанным удовольствием заметил я, что зной вдруг уменьшился: климат был уже другой... Я ехал один в цветущей пустыне, окруженной издали горами...»

- Многие выдающиеся люди России коснулись своим талантом, душой грузинской темы, проявили свою любовь к красавице Грузии. В разное время этими гениями были Гавриил Державин, Александр Пушкин, Михаил Лермонтов, Лев Толстой, Владимир Маяковский, Максимилиан Волошин и многие другие, - отмечает писатель Георгий Липартелиани, исследователь российско-грузинских отношений.

Особенную любовь испытывал к Грузии поэт Борис Пастернак. В октябре 1930 года он познакомился с приехавшим в Москву грузинским поэтом Паоло Яшвили, а в следующем году по его приглашению приехал в Тифлис, там вошел в круг деятелей грузинского искусства. В августе 1932 года вышла книга Пастернака «Второе рождение», в которую вошел цикл «Волны». «...Мы были в Грузии. Помножим // Нужду на нежность, ад на рай, // Теплицу льдам возьмем подножьем, // И мы получим этот край...»

Впоследствии Пастернак увлеченно занимался переводами грузинских поэтов. Поэт Тициан Табидзе отмечал, что Пастернаку удалось сохранить не только смысловую точность, но и «все образы и расстановку слов, несмотря на некоторое несовпадение метрической природы грузинского и русского стиха, и, что важнее всего, в них чувствуется напев, а не переложение образов, и удивительно, что все это достигнуто без знания грузинского языка».

А вот Анна Ахматова и Осип Мандельштам чувствовали особую близость к армянской земле. Мандельштам сумел запечатлеть Армению в стихах настолько проникновенно, что сегодня о ней нередко рассказывают именно его строками. В 1931 году он опубликовал в журнале «Новый мир» цикл «Армения».

Вот лишь несколько цитат. «...Мне начало утро армянское сниться, // Думал - возьму посмотрю, как живет в Эривани синица, // Как нагибается булочник, с хлебом играющий в жмурки, // Из очага вынимает лавашные влажные шкурки... // Ах, Эривань, Эривань! Иль птица тебя рисовала, // Или раскрашивал лев, как дитя, из цветного пенала? Ах, Эривань, Эривань! // Не город - орешек каленый, Улиц твоих большеротых кривые люблю Вавилоны».

«Орущих камней государство - // Армения, Армения! // Хриплые горы к оружью зовущая - // Армения, Армения! // К трубам серебряным азии вечно летящая - // Армения, Армения! // Солнца персидские деньги щедро раздаривающая - // Армения, Армения!...»

Армения дала поэту творческое возрождение и вдохновение для написания нового поэтического цикла. Любовью Мандельштама к Армении заразилась и Ахматова. Она стала изучать культуру армянского народа и в первую очередь обратила внимание на Ованеса Туманяна. Благодаря его творчеству и бурной общественной деятельности она узнала о тяготах, чаяниях и надеждах армянского народа. «Одной надеждой меньше стало, одною песней больше будет, то понятно, почему песня была для армянина надеждой, была на протяжении веков символом свободы, символом потерянной и вновь обретенной Родины», - писала Ахматова.

А в 1931 году она создала «Подражание армянскому» - единственный, пожалуй, случай, когда она прямо обращается к иноязычному тексту, чтобы сказать о своем горе и горе миллионов матерей, дети которых были репрессированы. В записях дневника Ахматовой есть такие строки: «Одни, как Пастернак, предаются Грузии, ...я же всегда дружила с Арменией».

В Петербурге как дома

- В культурных связях Армении и Грузии с Россией именно Петербург как столичный город играл ведущую роль. И армяне, и грузины чувствовали себя в Петербурге как дома, - отмечает Тамара Смирнова.

Уже в 30-х годах XVIII века в Петербурге была Армянская улица на Васильевском острове. В 1740 году указом императрицы Анны Иоанновны в Петербурге были разрешены армянские молельни.

В 1780-е годы в столице была открыта первая в России армянская типография. Ее основал просветитель автор армяно-русского словаря Григор Халдарян.

Петербург наряду с Москвой, где действовал созданный Иваном Лазаревым Институт восточных языков (Лазаревский институт), стал признанным центром армяноведения. В Петербургском университете открылась кафедра армянского языка и литературы, именно на ней работал Керопэ Патканов - первый армянин, ставший членом-корреспондентом Императорской академии наук.

В конце XIX века в Петербурге появился первый журнал на армянском языке - «Аракс», в годы первой русской революции выходили армянские журналы «Саприч» и «Арцункнер». Действовал Армянский кружок, уставной целью которого было «сближение армян, проживающих в Петербурге». Среди его активных участников были профессор Петербургской консерватории Иоаннес Налбандян и профессор медицины Вартан Вартанов, а также восемь депутатов Госдумы.

Многие петербургские армяне занимали в Российской империи видные посты. Среди них - дипломат Матвей Гамазов, директор Императорской Публичной библиотеки граф Иван Делянов, герой Русско-турецкой войны, министр внутренних дел, генерал-губернатор Петербурга Михаил Лорис-Меликов.

В нашем городе жили и такие выдающиеся представители армянского народа, как академики братья Иосиф, Леон и Рубен Орбели (первый - востоковед, стоявший у истоков кавказоведения, второй - физиолог, третий - основоположник советской подводной археологии). Кстати, Иосиф Орбели, известный как директор Государственного Эрмитажа, был еще и первым президентом Академии наук Армянской ССР.

Не менее деятельной в Петербурге была и грузинская община. Еще в 1736 году она организовала при Российской академии наук грузинскую типографию. Здесь была издана русско-грузинская азбука - букварь с приложением молитв на русском и грузинском языках и латыни. В нашем городе вел свою научную и литературную деятельность выдающийся грузинский историк и географ царевич Вахушти Багратиони, географические карты которого стали основой для первой точной карты Закавказья.

Очагом грузинской науки был Петербургский университет. Первым профессором из грузин в Петербургском университете, да и вообще в России, стал Давид Чубинашвили. Еще будучи студентом, он в 1837 году составил «Грузинско-русско-латинский словарь», за что был удостоен Демидовской премии.

Много грузин привлекались к дипломатической работе в Коллегию иностранных дел - они были исключительно полезны как знатоки западных и восточных языков, сведущие в кавказских, персидских и турецких делах. Видной фигурой дипломатии XVIII века был тайный советник Сергей Лашкарев (Лашкаришвили). В 1783 году благодаря именно его усилиям, в ту пору занимавшего пост резидента при крымском хане, Крым без единого выстрела был присоединен к России.

Особое место среди петербургских грузин принадлежит выдающемуся поэту и переводчику Александру Чавчавадзе. Его литературный салон был очагом русско-грузинской культуры, здесь бывали Пушкин и Лермонтов. Именно там юная грузинская княжна Нина Чавчавадзе покорила сердце драматурга и дипломата Александра Грибоедова. Их семейное счастье длилось всего несколько месяцев, но именно эти отношения автор «Горе от ума» назвал «романом, который далеко за собой оставляет самые причудливые повести славящихся своей фантазией беллетристов». Как известно, Грибоедов погиб в Тегеране от рук фанатиков. Нина Чавчавадзе хранила верность погибшему супругу до конца своей жизни, ее называли «черной розой Тифлиса»...

Петербургские кадры для Закавказья

Многие армяне и грузины, получив образование в Петербурге, возвращались на свою родину, чтобы там применять свои знания и умения, полученные в России.

Достаточно назвать лишь несколько имен. Писатель и драматург Габриэл Сундукян, один из основателей критического реализма в армянской литературе, в 1846 - 1850 годах учился в Петербургском университете, получил степень кандидата восточных языков, после чего был назначен на должность переводчика в канцелярию кавказского наместника.

Иван Айвазовский, армянин по происхождению, приехал в Петербург, был принят здесь за казенный счет в Императорскую академию художеств. Судьба его складывалась непросто, и русские деятели культуры, в первую очередь Крылов, Жуковский, Оленин, активно поддерживали его, помогли его становлению как великого художника-мариниста.

Один из крупнейших мастеров армянской портретной и пейзажной живописи Фанос Терлемезян в 1895 - 1897 годах учился в петербургской Рисовальной школе. В 1904 году Академию художеств окончил архитектор Александр Иванович Таманян (Таманов). Перед революцией он сделал в России блестящую карьеру архитектора, а потом применил свой талант в Армении. Он строил в Ереване и по всей республике - фактически создал стиль новой национальной армянской архитектуры. Подготовил первый генеральный план Еревана, разработал генпланы других городов Армении...

В 1905 - 1907 годах в Академии художеств учился Акоп Коджоян, который считается основоположником изобразительного искусства советской Армении.

Неудивительно, что из 23 академиков первого состава Академии наук Армении (созданной в 1943 году) 11 сделали свои первые шаги в большой науке именно в Ленинграде. Среди них и Виктор Амбарцумян, один из основоположников теоретической астрофизики, основатель школы теоретической астрофизики в СССР. Он окончил Ленинградский университет, аспирантуру при Пулковской обсерватории, был директором обсерватории Ленинградского университета. А после войны основал Бюраканскую астрофизическую обсерваторию в Армении, стал ее первым директором и продолжал руководство обсерваторией до 1988 года. С 1947-го по 1993 год он был президентом Академии наук Армении.

Корни грузинской науки - тоже в Петербурге. Питомцы Петербургского университета, а также доктора медицины Военно-медицинской академии создали и развивали первый в Грузии университет, основанный в феврале 1918 года. Ученые, получившие свой научный старт в городе на Неве, участвовали и в создании Академии наук Грузинской ССР, учрежденной в феврале 1941 года. Так, лингвист Георгий Ахвледиани окончил Петроградский университет, физиолог Иван Бериташвили также учился в этом учебном заведении, а затем преподавал на курсах Петра Лесгафта.

Первый президент Академии наук Грузии математик и механик Николай Мусхелишвили тоже имел отношение к нашему городу. В 1914 году он окончил физико-математический факультет Петроградского университета; с 1915-го по 1920 год преподавал высшую математику и механику в вузах Петрограда.

И в советское время сотни, тысячи юношей из Армении и Грузии приезжали в Ленинград и в другие крупнейшие города Советского Союза, чтобы получить образование. А затем, обогащенные знаниями, а также русской, российской культурой, возвращались на родину.

Сердцам милосердным

Российско-армянская и российско-грузинская дружба неизменно проявлялась и в самых трудных, непростых ситуациях. Когда 7 декабря 1988 года в Армении случилось катастрофическое землетрясение, на помощь пришла вся страна. Из Москвы в Армению в тот же день отправилась бригада из 98 высококвалифицированных медиков и военно-полевых хирургов. По всей стране активно проводился сбор гуманитарной помощи. За несколько дней в республике было развернуто 50 тысяч палаток и 200 полевых кухонь.

В восстановлении разрушенных районов приняли участие все республики СССР. «Армения - наша общая боль», «Беда Армении - горе общее», «По законам милосердия» - гласили заголовки газет. Ленинградцы в числе первых пришли на помощь. Почти круглосуточно работала специальная рабочая комиссия Исполкома Ленсовета, которая регулировала огромный поток предложений горожан, желавших помочь братскому народу. Из Ленинграда в Армению была отправлена строительная техника, вагончики, щитовые домики, печки-буржуйки. А еще - сотни литров донорской крови, тонны продуктов...

Благодарная Армения помнит помощь, которую ей оказала страна. Спустя двадцать лет, в декабре 2008 года, в центре Гюмри был воздвигнут памятник «Жертвам безвинным, сердцам милосердным». А ныне здравствующему Николаю Ивановичу Рыжкову, который в декабре 1988-го, будучи председателем Совета министров СССР, возглавлял комиссию по ликвидации последствий стихийного бедствия, присвоено звание «Национальный герой Армении». И даже поставлен памятник при жизни - в Спитаке.

Из российских политиков и государственных деятелей недавнего прошлого в Армении сегодня чтят академика Андрея Сахарова и ленинградского этнопсихолога Галину Старовойтову. Им благодарны за то, что они в конце 1980-х годов активно поддерживали национальное движение армян Нагорного Карабаха, встали на защиту их интересов. В 2001 году в Ереване по инициативе мэрии города установили памятник Андрею Сахарову - на площади, названной его именем. Имя Галины Старовойтовой, которая в 1989 году была избрана народным депутатом СССР от Армении, носит школа № 177 в Ереване...

А когда в апреле 1989 года случились трагические события в Тбилиси (жестокий разгон мирной демонстрации), народный депутат СССР от Ленинграда Анатолий Собчак, будущий мэр Петербурга, возглавлял государственную комиссию по расследованию, добивался правды и наказания виновных. Ему и сегодня благодарны в Грузии: он был избран почетным гражданином Тбилиси, в апреле 2004 года ему поставили памятник в грузинской столице.

Благословенная вековая дружба

- После распада СССР Армения из всех бывших советских республик оказалась самой преданной, самой лояльной к России, надежной опорой в Закавказье, - отмечает член Ассоциации российских дипломатов Олег Давтян. - И для Армении Россия остается важнейшей опорой.

В Гюмри развернуты 102-я военная база Министерства обороны России и Ленинаканский пограничный отряд ФСБ России в Армении. Кстати, Гюмри имеет давние исторические связи с Россией. В 1837 году во время своей поездки на Кавказ его посетил император Николай I. Здесь он заложил церковь во имя Святой Александры, а город вместе со строившейся крепостью назвал Александрополем. Эта крепость с разместившимся в ней русским гарнизоном стала надежным заслоном от посягательств на армянские земли.

Россию в Армении воспринимают как главного союзника страны по самому широкому кругу вопросов - от гуманитарной сферы до безопасности. Сказалась, наверное, историческая память - многовековая благодарность армянского народа к России. Русско-армянская дружба ощущается и на общечеловеческом уровне. Российские граждане, приезжающие в Армению, чувствуют себя здесь очень комфортно: армяне - народ доброжелательный и гостеприимный, а к гостям из России они относятся по-братски. Русский язык является вторым по распространенности языком в Армении, его изучают со 2-го по 12-й классы во всех общеобразовательных школах республики.

В Петербурге уже давно действует представительство мэрии Еревана, между нашими городами напрямую развивается деловое и гуманитарное сотрудничество. Одним из самых деятельных меценатов Петербурга является армянин Грачья Погосян, преданный российской культуре. Благодаря ему в нашем городе были установлены многие памятники, увековечивающие память о подвиге жителей города и всего народа в Великой Отечественной войне.

В 2015 году в Камском саду на Васильевском острове был открыт памятник выдающемуся деятелю армянской культуры композитору Согомону Согомоняну (Комитасу). Кстати, его авторами стали скульптор Лева Бейбутян и архитектор Максим Атаянц. После благоустройства этого небольшого сада на берегу реки Смоленки возник настоящий уголок Армении.

В том же году в Ереване был открыт памятник детям блокадного Ленинграда, эвакуированным в Армению в годы Великой Отечественной войны. В нем запечатлен образ женщины-армянки, приютившей ленинградского мальчика.

Новое руководство Армении, пришедшее к власти в 2018 году на волне перемен, неизменно подчеркивает, что никакие политические изменения в Армении не влияют на дружеские чувства к России. По словам Никола Пашиняна, «в наших отношениях нет неразрешимых проблем. Мы можем обсудить любой вопрос в атмосфере взаимного уважения и невмешательства во внутренние дела».

Конъюнктура и здравый смысл

Увы, межгосударственные отношения России с Грузией на протяжении последних полутора десятков лет складывались не так позитивно. Президент России Владимир Путин писал об этом: «К сожалению, в последние годы многовековая история российско-грузинских отношений, традиции дружбы и добрососедства наших народов все чаще искажаются, а то и просто переписываются в угоду конъюнктурным устремлениям отдельных политиков».

Впрочем, в самой Грузии такое переписывание вовсе не всем по душе. Члены общественного совета грузинской неправительственной организации «Историческое наследие» направили Владимиру Путину обращение, в котором отмечали, что кризис в российско-грузинских отношениях глубоко тревожит патриотическую часть грузинского общества. Глава Российского государства в ответном послании отметил: «В условиях, когда отношения близких друг к другу народов России и Грузии проходят через серьезные испытания, необходимо восстановление исторической справедливости и непредвзятое отражение фактов нашего общего прошлого».

Впрочем, рано или поздно правда и справедливость возьмут верх. В этом поможет в том числе и народная дипломатия.

- У нас нет вражды, - подчеркивает народная артистка СССР Нани Брегвадзе. - Я бы очень хотела, чтобы наша молодежь узнала и полюбила Россию, как это всегда делали мы. Мы были как одно целое, мы росли вместе. Мне очень обидно, что сегодня все по-другому.

Знаком дружбы народов стало появление в Петербурге памятников Петру Багратиону в 2012 году и Шота Руставели в 2016-м. Первый воплотили в жизнь скульпторы Ян Нейман, Мурат Аннануров и архитектор Геннадий Челбогашев, второй - президент Российской академии художеств Зураб Церетели...

В то, что здравый смысл восторжествует, верит и ведущая солистка балета Мариинского театра народная артистка России Ирма Ниорадзе: «Думаю, время все расставит на свои места. Не может быть, чтобы наши народы всерьез ссорились. Общие семьи, дети, вера... Готова танцевать двадцать четыре часа в сутки, лишь бы все жили в мире и любили друг друга».

- За что Армения благодарна России? Армяне смогли выжить и сохранить свое национальное своеобразие только на той территории, которая была под защитой России. Это непреложный факт, - говорит петербургский архитектор Максим Атаянц, староста армянской церкви в Петербурге.

- Россия и Грузия просто обязаны быть вместе, - уверен петербургский хирург доктор медицинских наук Юрий Жвиташвили. - Нам надо учитывать все исторические корни нашего сосуществования, искать в этой истории лучшие примеры, ориентироваться на них. И непременно дружить.

В этих двух коротких высказываниях отражена, по сути, вся гамма дружеских, теплых, искренних чувств, связывающих русский народ с армянским и грузинским.

Сергей Долинин