Двойной европейский саммит в Армении указывает на обострение борьбы за влияние между мировыми державами в стратегически важном Кавказском регионе, пишет Bloomberg.

«Завершение многолетнего конфликта между Арменией и Азербайджаном способствует усилению соперничества за доминирование над энергетическими и торговыми путями, проходящими через узкий перешеек, соединяющий Европу и Азию.

Войны на Ближнем Востоке и в Украине повышают значимость Кавказа, поскольку маршруты, ведущие на север и юг, ограничены из-за конфликтов, санкций и геополитических трений.

Россия, долгое время остававшаяся доминирующей силой в регионе, сталкивается с растущей конкуренцией со стороны США — президент Дональд Трамп продвигает в Армении новый транспортно-энергетический коридор, — а также со стороны Турции, Европейского союза и Китая.

«Текущий интерес США к Южному Кавказу беспрецедентен и в определенной степени навсегда подорвал интересы Кремля в Азербайджане и Армении», — заявила Кейт Маллинсон, партнер лондонской компании PRISM Strategic Intelligence. «Подход Вашингтона заключается в содействии экономической интеграции стран Южного Кавказа» и расширении этих связей с охватом Турции и Центральной Азии, добавила она.

Мир на Кавказе может открыть новый торговый путь

США получили исключительные права на развитие коридора TRIPP.

Лидеры 48 стран приглашены на встречу Европейского политического сообщества, которая состоится в понедельник в столице Армении — Ереване. Там они обсудят вопросы экономической и энергетической безопасности, а также «демократическую устойчивость» и гибридные угрозы.

Ожидается, что премьер-министр Канады Марк Карни посетит это ежегодное собрание в качестве первого главы государства, не входящего в европейский регион, что является сигналом о напряженности в отношениях между США при Трампе и их традиционными союзниками. В мероприятии также должен принять участие генеральный секретарь НАТО Марк Рютте.

На следующий день состоится первый в истории саммит Европейского союза с Арменией, нацеленный на укрепление двусторонних связей. В прошлом году правительство в Ереване объявило о намерении добиваться членства в ЕС, отдаляясь от орбиты Москвы на фоне разочарования неспособностью России защитить Армению во время столкновений с Азербайджаном из-за Нагорного Карабаха.

По словам высокопоставленного чиновника в Брюсселе, ЕС планирует заключить с Арменией партнерство по обеспечению взаимосвязанности (connectivity partnership), включая потенциальный пакет финансирования в размере до 2,5 млрд евро (2,9 млрд долларов).

Цель состоит в поддержке транспортных, энергетических и цифровых связей по мере открытия региональных границ после подписания мирного соглашения Армении с Азербайджаном и потепления отношений с соседней Турцией. По словам чиновника, это помогает объединить регион так же, как в свое время сотрудничество в сфере угля и стали объединило Европу.

Брюссель также намерен активизировать сотрудничество с Арменией в сфере безопасности, в том числе через новую гражданскую миссию, которая будет консультировать по вопросам противодействия кибератакам и дезинформации, особенно в преддверии парламентских выборов 7 июня в республике с населением около 3 миллионов человек.

Глубокий экономический интерес

Коридор, поддерживаемый США — «Маршрут Трампа ради мира и процветания» (Trump Route for International Peace and Prosperity — TRIPP), — появился после того, как в августе президент провел переговоры в Белом доме с премьер-министром Армении Николом Пашиняном и президентом Азербайджана Ильхамом Алиевым.

Проект дает США гэкономические права в регионе на срок до 99 лет через партнерство с Арменией по управлению железнодорожным и автомобильным маршрутом через юг страны, соединяющим Азербайджан с его эксклавом Нахиджеваном. Соглашение также охватывает развитие нефте- и газопроводов, а также оптоволоконных сетей для цифровой инфраструктуры.

Глобальная турбулентность, вызванная срывами торговли через Персидский залив из-за войны в Иране, лишь повышает стратегическую значимость этого маршрута.

Турция, имеющая договор о взаимной обороне со своим давним союзником Азербайджаном, также близка к открытию границы с Арменией, которая была закрыта в 1993 году в знак солидарности с Баку. Авиасообщение между двумя государствами уже налажено, даже несмотря на отсутствие официальных дипломатических отношений.

Армения поворачивается в сторону ЕС и США, несмотря на то что в настоящее время является членом возглавляемого Москвой таможенного союза Евразийского экономического союза (ЕАЭС). Кроме того, в стране расположена единственная военная база России на Южном Кавказе.

Президент России Владимир Путин недвусмысленно выразил свое недовольство на переговорах с Пашиняном 1 апреля, указав на зависимость Еревана от поставок газа из Москвы по льготным ценам.

«Одновременное членство в Таможенном союзе с Европейским союзом и в ЕАЭС невозможно», — сказал Путин Пашиняну. — «Это просто по определению несостоятельно».

Это был первый случай, когда Россия применила «весьма прямые угрозы в адрес Армении», отметил Тигран Григорян, директор Ереванского регионального центра демократии и безопасности. «Они пытаются показать, что существуют определенные красные линии, и если их перейти, последствия будут».

Именно поэтому Армения старается действовать осторожно. По словам людей, знакомых с ситуацией, правительство в Ереване попросило исключить из проекта итогового коммюнике саммита, который обсуждается с ЕС, упоминание об обходе санкций. ЕС, по их словам, отказался это сделать.

Поворотный момент

Соседняя Грузия служит предостережением. Ее заявка на членство в ЕС застопорилась после того, как правительство «Грузинской мечты» в 2024 году приняло закон об «иностранных агентах», направленный против независимых СМИ и неправительственных организаций, который в Брюсселе и США назвали «вдохновленным Кремлем». Оппозиционные партии обвиняют правительство в сближении с Россией.

Переговоры ЕС и Армении проходят после того, как в апреле прошлого года блок провел свой первый саммит с пятью государствами Центральной Азии — Казахстаном, Узбекистаном, Туркменистаном, Таджикистаном и Кыргызстаном, — подписав инвестиционную программу на 12 миллиардов евро, сосредоточенную на транспорте, критически важных минералах и энергетике.

Трамп принимал лидеров центральноазиатских стран в Белом доме в ноябре, спустя месяц после того, как Путин встретился с ними в Таджикистане. Председатель КНР Си Цзиньпин в июне присоединился к саммиту со странами Центральной Азии в Казахстане для обсуждения увеличения инвестиций в рамках его инфраструктурной программы «Один пояс, один путь».

Коридор TRIPP призван соединиться с Транскаспийским международным транспортным маршрутом из Азербайджана в Центральную Азию и Китай, одновременно стыкуясь с маршрутами в Турции, ведущими в Европу.

В январе Пашинян назвал реализацию этого проекта в рамках мирного процесса с Азербайджаном «исторической и поворотной возможностью» для Армении.

«Участие Соединенных Штатов рассматривается в Армении как форма политической «якорения», предлагающая гарантии безопасности», — говорит Нарек Сукиасян, политолог из Армянского центра исследований культуры и цивилизации. — «Хотя официальная формулировка является экономической, стратегические последствия очевидны».

Алиев заявил на Мюнхенской конференции по безопасности в феврале, что TRIPP создаст «совершенно новую ситуацию» для торговли и транспорта через так называемый «Средний коридор» между Китаем и Европой. «Все страны на этом пути будут более политически и экономически интегрированы», — сказал он.

Хотя доминирование Москвы на Кавказе подрывается по мере того, как война в Украине истощает ее ресурсы для региона, «вероятно, еще слишком рано говорить, что Трамп решительно побеждает, а Путин решительно проигрывает», считает Натия Сескуриа, старший научный сотрудник по вопросам российской и евразийской безопасности лондонского аналитического центра RUSI.

«У России по-прежнему остаются долгосрочные рычаги влияния на Южном Кавказе, и ее влияние не исчезло», — сказала она. В то же время «Трамп создал стимулы для стран как Центральной Азии, так и Южного Кавказа искать альтернативных экономических партнеров, особенно в то время, когда Россию все чаще воспринимают как менее надежного, менее эффективного в военном отношении и менее устойчивого в экономическом плане партнера».